La Ville de Niort, en France, a réservé un accueil des plus chaleureux aux représentants de Sorel-Tracy qui se sont déplacés en France pour officialiser le jumelage entre les deux villes.
À cette occasion, les maires de Niort, Jérôme Baloge, et de Sorel-Tracy, Patrick Péloquin, ont signé une charte qui ratifie notamment ces engagements mutuels:
- Promouvoir et renforcer les échanges culturels et les liens d’amitié entre les habitants des deux villes;
- Encourager les échanges éducatifs entre les établissements scolaires, en mettant en place des programmes d’échanges d’élèves et d’enseignants;
- Favoriser les échanges économiques et commerciaux entre les entreprises et les acteurs économiques des deux villes.
C’est la Ville de Niort qui a initié le projet de jumelage avec Sorel-Tracy en réponse à une mobilisation de l’association Pays niortais-Québec. Cette demande a rapidement trouvé écho auprès du conseil municipal de Sorel-Tracy qui a confirmé le jumelage par l’adoption d’une résolution, en décembre 2024.
« Sorel-Tracy partage 3 siècles d’histoire avec Niort », explique le maire de Sorel-Tracy, Patrick Péloquin. « Plusieurs habitants ont quitté cette région française au 17e siècle afin de s’installer en Nouvelle-France, notamment à Sorel-Tracy. Les racines niortaises sont donc bien profondes tout autour de la rivière Richelieu et nos noms de famille en témoignent. Ce jumelage est un acte de mémoire et d’amour. La suite des échanges s’annonce extrêmement prometteuse, tant sur les plans économique, éducatif, sportif, culturel qu’humain. »
Pour sa part, le maire de Niort, Jérôme Baloge, s’est réjoui que le jumelage se concrétise. Grand amoureux du Québec, il a souligné la force des liens qui unissent les communautés de Sorel-Tracy et de Niort, mais aussi du Québec et de la France. Jérôme Baloge a rappelé que plus de 250 personnes, dont 60 Niortais, ont quitté sa région au 17e siècle pour émigrer en Nouvelle-France.
En plus de l’histoire, le maire Baloge a insisté sur les nombreux points communs entre les deux villes, comme la présence du Marais poitevin, une vaste zone humide semblable à celle de la Réserve mondiale de la Biosphère du lac Saint-Pierre de l’UNESCO.
Accueil chaleureux
Les Niortais ont réservé un accueil exceptionnel à la délégation québécoise. Afin de souligner la fête nationale du Québec, Niort a déployé le fleurdelisé au centre-ville de Niort, mais aussi au sommet de grands monuments historiques.
La délégation soreloise a aussi participé à une multitude d’activités, comme une visite historique de la ville de Niort, une découverte du Marais poitevin, en plus d’être invitée à de grands événements publics comme la Fête de la musique.
Le maire de la commune voisine de Chauray, Claude Boisson, a également reçu le groupe sorelois à la mairie en signe d’amitié. Cette rencontre a été l’occasion de visiter la ville, la mairie, les bâtiments historiques de Chauray, mais aussi de rencontrer les membres de l’association Pays-niortais Québec qui s’étaient déplacés par dizaines.
Un jumelage prometteur
Grâce à ce jumelage, de nombreux projets scolaires, sportifs, culturels, environnementaux et économiques pourraient voir le jour dans les prochains mois. Les citoyens de Sorel-Tracy et de la MRC de Pierre-De Saurel qui souhaitent s’impliquer comme bénévoles dans ce projet de jumelage peuvent faire parvenir leurs coordonnées à info@ville.sorel-tracy.qc.ca. Un comité sera mis en place au cours des prochains mois pour dynamiser les échanges avec Niort.
À propos de Niort
Avec ses 60 000 habitants, Niort est la plus grande ville de son agglomération. Traversée par la Sèvre Niortaise, la ville a été une plaque tournante du commerce à travers les siècles. Aujourd’hui, de nombreux sièges sociaux de compagnies d’assurances y sont établis. Située à 45 minutes de Larochelle, Niort est la porte d’entrée du Marais poitevin, deuxième zone humide de France par sa superficie.
